Остров Эльютера

Название Эльютера, что в переводе с греческого означает «свобода», напрямую связано с историей и самобытностью этого удивительного Багамского острова. Его коренными жителями были миролюбивые и свободолюбивые индейцы – лукаяны, но к 1500-м годам почти все они были вывезены испанскими рабовладельцами в Южную Америку. В 1648 году здесь высадились «эльютерские искатели приключений» – пуритане во главе с капитаном Уильямом Сэйлсом, которые бежали с Бермуд в поисках религиозной свободы. Они и дали название острову, пленяющему первозданной природной красотой, изумительными белоснежными и розовыми пляжами, сверкающим лазурью морем, чудесными коралловыми рифами и манящим подводным миром, а еще – особой атмосферой безмятежности и свободы, которая привлекает на Эльютеру и соседний островок Харбор богатых и знаменитых.

Узкий и длинный остров Эльютера, окруженный Карибским морем и Атлантическим океаном, расположен в 80 км к востоку от столицы Багам – города Нассау, имеет около 2 км в ширину и 180 км в длину, и занимает площадь 484 км² (или 518 км², включая площади островов Харбор и Спэниш-Уэллс).

На острове тропический климат, со средней температурой 22-27 °C, мягкими пассатами температурой воды с августа по ноябрь 29-30 °C, а в остальное время – 24-27 °C. С мая по ноябрь возможны ураганы.

Лучшим временем для отдыха на острове считается сезон с ноября по май, когда нет изнуряющей жары и значительных осадков.

На Эльютере имеются три аэропорта: самый загруженный аэропорт North Eleuthera, расположенный на севере, в 10 минутах езды от острова Харбор, аэропорт Governor's Harbour, который находится в центральной части острова, и Rock Sound Eleuthera Airport на юге.

Население острова составляет примерно 10 000 человек.

На Эльютере просто фантастический дайвинг: кристально-чистое море, изумительной красоты кораллы и впечатляющий разнообразием подводный мир – от разноцветья тропических рыб, мурен и скатов до акул и дельфинов. А еще здесь самое большое кладбище затонувших кораблей, расположенное вдоль северного побережья, у рифа «Хребет Дьявола». Среди самых известных мест для дайвинга – Current Cut, расположенное между северным берегом Эльютеры и островом Каррент. В этом необычайно живописном месте скорость течения достигает 10 узлов! Также на острове можно заняться водными видами спорта, рыбалкой, серфингом, сыграть в пляжный волейбол или футбол.

На Эльютере имеются интересные достопримечательности. Одной из самых известных является мост Гласс-Уиндоу-Бридж или «Стеклянное Окно», расположенный на северной оконечности острова. Рукотворный мост когда-то был природным, но затем разрушен ураганом и заново отстроен. Мост удивителен тем, что он разделяет безмятежную гладь Карибского моря и темно-синие неспокойные воды Атлантического океана. «Стеклянное Окно» часто называют самым узким местом на Земле. В северной части острова находится древняя Пещера Священника, служившая в XVII веке убежищем пуританам и пиратам с затонувших кораблей. Еще одна впечатляющая трехуровневая пещера, протянувшаяся почти на 2 км, располагается в бухте Хэтчет-Бэй.

Зимний период – московское время минус 8 часов.
Летний период – московское время минус 7 часов.

Для посещения Багамских островов гражданам РФ виза не требуется.

На острове регулярно проходят всевозможные праздники и фестивали. Так, ежегодно в первый уикенд июня в городе Грегори-Таун начинается 4-дневный красочный фестиваль Ананасов, которыми славится Эльютера.

Эльютера славится роскошными пляжами с ослепительно белым и нежно-розовым песком и прозрачными бирюзовыми водами Карибского моря. Самые популярные: сказочно красивый пляж Лайтхаус-Бич, расположенный на южной оконечности острова, рядом с городом Баннерман-Таун, живописный Оушн-Хоул, тихий и уединенный пляж Карэнт-Бэй на северном побережье и знаменитый пляж Серферов в Грегори-Таун. Более 5 км потрясающих пляжей с розовым песком раскинулись на близлежащем острове Харбор, также прекрасные пляжи находятся в курортном местечке Спэниш-Уэллс на небольшом островке Сент-Джорджес-Ки, в 1,5 км от Эльютеры.